WT32 – Place de la Chine et de l’Europe dans le système mondial de production et d’échange

Présentation de l’atelier

La globalisation économique à laquelle nous avons assisté à partir des années 50 avec une accélération notable à la fin des années 70, établit une forme de division internationale du travail. Certains pays, régions ou villes, maîtrisent services financiers, systèmes d’information, technologies complexes. D’autres, à l’opposé, profitent, si l’on peut dire, du faible niveau de vie et de salaire pour devenir les ateliers du monde. D’autres enfin se cantonnent ou se trouvent cantonnés dans l’exploitation de leurs ressources naturelles.

La hiérarchie des niveaux de vie et de développement humain reflète, pour une large part, cette division internationale du travail. Elle introduit une forme de hiérarchie du prestige, de la richesse et du développement entre les nations. Mais, cette division internationale du travail n’a rien de figé. Elle est, au contraire, en perpétuelle transformation et l’une des stratégies les plus constantes des pays nouvellement entrés dans l’économie industrielle et post industrielle est d’utiliser les apprentissages acquis à partir d’une première phase de développement économique pour se positionner progressivement sur des créneaux plus prestigieux, plus sophistiqués ou plus rémunérateurs.

Cette division du travail ne s’opère pas seulement entre nations, elle s’opère aussi entre régions. Au fur et à mesure que le système économique se perfectionne, en Chine même, le décollage industriel commencé sur le littoral, largement stimulé par l’implantation d’entreprises internationales étrangères, notamment européennes, commence à se reporter en Chine de l’intérieur, au Vietnam ou ailleurs. Les entreprises chinoises deviennent plus autonomes et partent à la conquête des marchés à l’étranger. Les activités chinoises de production se déplacent sur le littoral chinois en direction de produits à plus haute valeur ajoutée, incorporant plus de technologies ou même en direction de la conception.

Le système international peut-il tendre vers un équilibre ? L’augmentation progressive des salaires et du niveau technologique en Chine littorale doit-elle conduire progressivement à un équilibre du même type que celui qui existe dans les pays européens ? Ou les tensions vont-elles s’exacerber du fait d’une concurrence accrue entre l’économie européenne, notamment chez les nouveaux Etats membres qui sont directement en concurrence avec l’économie chinoise ? Ce sont les questions qui seront débattues dans cet atelier.